2014-05-29天下雜誌 548期 文/吳怡靜
二十八歲推出PayPal，啟動線上付款革命；三十一歲創立航太科技公司SpaceX，啟動人類移民火星計劃；三十二歲成立特斯拉（Tesla），改變了外界對於電動車的負面印象。
去年，這位科技狂人又有驚人之舉，宣布要打造新一代交通工具：比高鐵快三倍，但成本只要十分之一的「超迴路列車」（Hyperloop）。已經有人預測，一場交通革命或許將臨。
從網際網路、太空科技，到電動車和可持續能源，馬斯克把發明尖端科技，當成「變魔法」，一再打破常規，挑戰極限，成為矽谷最新的創業傳奇。
今年四月底，他首度訪問中國，為特斯拉電動車展開大陸市場佈局。看來，馬斯克旋風也從美國吹到了亞洲。
以下是他在前年與今年的兩篇大學畢業典禮致詞精華整理。
謝謝你，柯雷薩主席，剛才在介紹我的時候，沒有稱呼我是「狂人」。（笑聲）
小時候，人們常會問我，長大要做什麼，我其實也不知道。後來我想，搞發明應該會很酷吧，因為科幻小說家亞瑟．克拉克（《二○○一太空漫遊》作者）曾說過，「任何足夠先進的科技，都與魔法無異。」
想想看，三百年前的人類，如果看到今天我們可以飛行、可以遠距溝通、可以使用網路、可以馬上找到世界各地的資訊，他們一定會說，這是魔法。要是我能夠發明出很先進的科技，不就像是在變魔法嗎？
我一直有種存在的危機感，很想找出生命的意義何在、萬物存在的目的是什麼。最後得出的結論是，如果我們有辦法讓全世界的知識愈來愈進步，讓人類意識的規模與範疇日益擴展，那麼，我們將更有能力問出對的問題，讓智慧、精神得到更多的啟迪。
所以，我決定攻讀物理和商業。因為要達成這樣遠大的目標，就必須了解宇宙如何運行、經濟如何運作，而且還要找到最厲害的人才團隊，一起發明東西。
一九九五年，我來到加州（進入史丹佛大學念博士），想要找出提高電動車能量密度的方法，例如，有沒有更好的電容器可以當作電池的替代。
但那時，網際網路興起，我面臨了兩個抉擇：繼續研究成功機率不大的電容器技術，或者投身網路事業。最後，我選擇輟學，參與網路創業，其中一家就是PayPal。
創立PayPal最重要的領悟，來自於它的誕生過程。我們原先打算，用PayPal來提供整合性的金融服務，這是個很大、很複雜的系統。結果，每次在跟別人介紹這套系統時，大家都沒什麼興趣。等到我們再介紹，系統裡面有個電子郵件付款的小功能，所有人都變得好有興趣。
於是，我們決定把重點放在電子郵件付款，PayPal果然一炮而紅。但是，當初要不是注意到了別人的反應，做出改變，我們或許不會這麼成功。所以，蒐集回饋很重要，要用它來修正你先前的假設。
影響人類生存的兩大危機
PayPal成功後，我開始想，眼前有哪些問題，最可能影響人類的未來？我認為，地球面臨的最大問題是可持續能源，也就是如何用可持續的方式，生產和消費能源。如果不能在二十一世紀解決這個問題，我們將災難臨頭。而另一個可能影響人類生存的大問題，是如何移居到其他星球。
第一個問題，促使我成立了特斯拉和SolarCity（美國最大的屋頂太陽能系統供應商）。第二個問題，則讓我創立了航太科技公司SpaceX。
二○○二年，為了解決太空運輸問題，我成立了SpaceX。當時跟我談過的人，都勸我不要做，有個朋友還特別去找了火箭爆炸的影片給我看（笑聲）。他其實也沒錯，我從來沒做過實體的產品，所以一開始真的很困難，火箭發射連續失敗了三次，非常煎熬。
但我們從每次失敗中學習，終於在二○○八年的第四次發射成功，讓獵鷹一號進入地球軌道，那時我已經用光了所有資金，幸好成功了。
之後，我們的運輸火箭從獵鷹一號做到了獵鷹九號，又開發出飛龍號太空船。最近，飛龍號在發射升空後，成功與國際太空站連接，再返回地球。我真的捏了一把冷汗，不敢相信我們做到了。（現場響起掌聲）
但是，想要讓人類移居其他星球，還有更多目標要達成。所以，我希望你們也來加入SpaceX或其他航太公司。這不是看衰地球，事實上，我對地球的未來還滿樂觀的，我認為有九九％的機率，人類還可以安居很長一段時間。不過，就算地球只有一％的未來風險，也足以刺激我們提早準備，做好「星球備份」。
二○○三年，為了證明電動車的潛力，我創立特斯拉公司。以往很多人都認為，電動車速度太慢、跑不遠、外型又醜，跟高爾夫球車沒兩樣。為了改變人們的印象，我們開發出了特斯拉Roadster，一款速度快、跑得遠、造型拉風的電動跑車。
所以，想要開公司，你必須實實在在地做出產品原型。因為，再怎麼精彩的紙上作業、PowerPoint報告，都比不上拿出實際產品有說服力。
Roadster面世後，又有人說，「就算做得出昂貴的限量跑車，你們有本事做真正的量產汽車嗎？」沒問題，我們就推出四門房車Model S，證明給大家看。
這就是我一路走來的創業歷程。我想說的是，你們都是二十一世紀的魔法師，想像力是沒有極限的，別讓任何事情阻止你，盡情地變魔法吧。
做個二十一世紀的魔法師
以下，我要分享幾個追求成功的祕訣，有些你們或許已經聽過，但卻很值得再次強調。
第一，非常努力地工作（work super hard）：想創業的人，尤其得如此。我跟我弟弟成立第一家公司Zip2的時候，我們租了一間辦公室，直接就睡在沙發上，每天跑到YMCA洗澡，而且兩人只有一台電腦。我們的網站只能在白天上線，因為晚上我要寫程式。就這樣，每週工作七天，只要是醒著的時候都在工作。
第二，吸引頂尖人才與你共事：企業其實就是一群人集合在一起，創造產品或服務。不論你要創業或進入企業工作，最重要的關鍵，都是與頂尖人才共事。你應該設法加入一個優秀團隊，跟那些讓你佩服的人一起工作。創業的話，更要想盡辦法，找到最厲害的人才。
第三，聚焦在訊號，而非雜音（signal over noise）：有很多企業混淆了焦點，他們花很多錢去做一些不會讓產品變得更好的事情。所以在特斯拉，我們從不做廣告，而是把錢投入研發和生產設計，不斷改進產品。
我認為，每家公司都應該自問，我們所做的這些事情，到底有沒有讓產品或服務更好，如果沒有，就應該喊停了。
第四，不要盲目跟隨潮流：物理學研究的第一條原則，不要以類比方式來推理，應該從最根本的真理開始思考。物理學家就是運用這種原則，搞懂一些反直覺的東西，例如量子力學。
所以，多利用這個原則來判斷，你做的事情是否真的合理有意義，還是其實你只是在跟隨別人？如果你想開創新事業、開發新產品，這是最好的思考方法。
第五，年輕人，現在正是你們冒險追夢的時候：年紀愈大，要承擔的責任愈多。有了家庭後，你在面對可能會失敗的風險時，往往還要考慮到身邊的其他人，變得比較猶豫。所以，我會鼓勵你們，現在是冒險的最佳時機，有夢想就放手去做，保證你們不會後悔！
天下雜誌548 期文章 「給年輕人的五個成功祕訣」
作者 / 吳怡靜 當期焦點 | 出版日期：2014/05
※ 文章為版權內容，由《天下雜誌》提供《1111人力銀行》專用，任何網站、報刊、電視台未經天下雜誌授權，不得部分或全部轉載！
